El contraste entre los suelos del sector poniente de Calama, asentados sobre terrazas aluviales del río Loa, y la zona oriente, donde afloran costras de caliche extremadamente rígidas, obliga a caracterizar el subsuelo con métodos que capturen esa heterogeneidad sin ambigüedades. La tomografía sísmica de refracción y la sísmica de reflexión somera permiten mapear variaciones laterales y verticales de velocidad de onda P y S con una resolución que la exploración puntual no alcanza. A 2.260 metros sobre el nivel del mar, con una oscilación térmica diaria que supera los 20 °C, la adquisición en Calama exige corregir efectos de acople sísmico y filtrar ruido ambiental de la minería cercana para obtener un modelo de velocidades confiable que alimente el diseño de fundaciones y la evaluación de respuesta de sitio según NCh433.
En las costras de caliche de Calama, la velocidad de onda P puede superar 2500 m/s en los primeros 3 metros y luego caer a 900 m/s en depósitos aluviales subyacentes: un contraste que solo la tomografía sísmica resuelve sin ambigüedad.
Cómo trabajamos
Contexto geotécnico local
La aridez extrema de Calama, con precipitaciones anuales que apenas alcanzan 6 mm, genera un perfil de humedad nulo en superficie que cambia la atenuación sísmica respecto a suelos parcialmente saturados. Esto, combinado con la presencia de sales solubles que cementan los estratos superiores, produce un modelo de velocidades con gradientes anómalos que, si no se interpretan con criterio local, derivan en profundidades de basamento erróneas. El riesgo técnico principal aparece en terrenos próximos al cauce del Loa, donde la capa freática somera y la saturación salina generan reflexiones múltiples que enmascaran el reflector primario. El equipo de procesamiento aplica filtros FK y deconvolución predictiva para atenuar esas reverberaciones, y calibra el modelo con sondeos SPT o CPT en puntos de control distribuidos a lo largo del perfil, garantizando que la imagen sísmica represente la geometría real del subsuelo antes de avanzar a etapas de diseño de cimentaciones o excavaciones profundas.
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Marco normativo
NCh3171.Of2010 — Geofísica sísmica terrestre: Adquisición y procesamiento de datos de refracción y reflexión, NCh433.Of1996 Mod.2012 — Diseño sísmico de edificios, clasificación de suelo por Vs30, NCh1508.Of2014 — Geotecnia: Estudios de mecánica de suelos para fundaciones, NCh2369.Of2003 — Diseño sísmico de estructuras e instalaciones industriales
Otros servicios relacionados
Perfil sísmico de refracción con inversión tomográfica
Adquisición con tendidos de 24 o 48 canales sobre terreno desértico o urbano compactado. Se entregan secciones de velocidad de onda P interpretadas con identificación de capas de caliche, aluvión y basamento rocoso, más archivo SEG-2 para trazado sísmico.
Sísmica de reflexión somera 2D
Perfil de reflexión con cobertura CDP nominal 12 fold, procesamiento que incluye corrección estática por topografía, análisis de velocidad y migración post-stack. Recomendado para mapear contactos bajo los 50 metros en zonas de terrazas fluviales del Loa.
Parámetros típicos
Preguntas comunes
¿Qué diferencia hay entre la sísmica de refracción y la de reflexión para un proyecto en Calama?
La refracción tomográfica mapea capas donde la velocidad aumenta con la profundidad, ideal para detectar el techo del caliche y el basamento rocoso hasta unos 45 metros. La reflexión somera detecta contrastes de impedancia aunque la velocidad no aumente, por lo que resuelve capas de menor rigidez intercaladas y alcanza profundidades superiores a 80 metros; en Calama la usamos para delimitar paleocanales del Loa bajo depósitos aluviales.
¿Cuánto cuesta un perfil de tomografía sísmica de refracción en Calama?
El costo de un perfil de tomografía sísmica de refracción en Calama varía según la longitud de tendido, el número de canales y la accesibilidad del terreno. Para un tendido estándar de 115 metros con 24 geófonos, el rango de inversión se sitúa entre $1.448.000 y $2.438.000, incluyendo adquisición, procesamiento tomográfico e informe interpretativo con secciones de velocidad.
¿Cómo afectan las sales y el caliche de Calama a la calidad de los datos sísmicos?
El caliche de Calama actúa como una capa de alta velocidad que puede enmascarar estratos subyacentes si no se elige correctamente la geometría de adquisición. Nuestro equipo ajusta el offset mínimo y máximo para que los rayos refractados críticamente muestreen tanto la costra rígida como el aluvión menos competente, y aplica inversión con regularización de gradientes para resolver transiciones graduales típicas de horizontes cementados por sales.
¿El perfil sísmico incluye la clasificación sísmica del suelo según NCh433?
Sí, cuando se requiere la clasificación de sitio para diseño sismorresistente, complementamos la tomografía de refracción con un tendido MASW activo o pasivo sobre el mismo perfil, derivando la velocidad media de onda de corte en los primeros 30 metros (Vs30) y asignando el tipo de suelo A, B, C, D o E conforme a la tabla 4.2 de la NCh433 vigente.